El holandés Johan Steenbergen (1886-1967) era un joven con mucha iniciativa comercial y montó un pequeño bazar al lado de la tienda familiar de tejidos, en Meppel, al noreste de los Países Bajos. En este bazar, el joven Steenbergen vendía material fotográfico y gramófonos, A la edad de 22 años, comenzó a trabajar, en la empresa H. Ernemann A.G (Heinrich Ernemann, S.A.), una de las muchas fábricas de cámaras fotográficas que había en Dresde a principios del siglo XX.
En Dresde, Steenbergen conoce a Ludwig Löschau, un fabricante de cámaras en bancarrota, a quien le compra todo su material a bajo precio. Steenbergen decide establecerse por su cuenta a la edad de 25 años y funda la empresa Industrie und Handelsgesellshaft mbH (Compañía de Industria y Comercio. S.L.). Esta sociedad se dedica fundamentalmente al comercio de todo tipo de equipamiento fotográfico y al ensamblaje de las cámaras procedentes de las piezas adquiridas a Ludwig Löschau, quien fue contratado por la nueva empresa.
En 1913, Steenbergen decide cambiar el nombre de la empresa por la pronunciación en alemán de las iniciales IHG de Industrie und Handels Gesellschaft mbH y la denomina Ihagee Kamerawerk GmbH (Fábrica de cámaras Ihagee S.L). La razón de este cambio estriba en que el antiguo nombre comercial era muy amplio y daba lugar a confusiones con otras fábricas que, incluso, no tenían nada que ver con la fotografía. También incorporó el logo del sol y la luna que él mismo diseñó cuando era un niño, como seña de identidad de su fábrica.
Al año siguiente estalla la I guerra mundial y Steenbergen se mantiene como puede. En su catálogo de 1914, año del comienzo de la guerra, Ihagee presentaba hasta 9 modelos de cámaras. Todas ellas eran plegables, portátiles y ...más baratas.
El 18 de octubre de 1918, Ihagee Kamerawerk GmbH es liquidada para refundarse el 16 de noviembre del mismo año como Ihagee Kamerawerk Steenbergen & Co. Esta vez eran 7 socios.
En el catálogo de 1918, aparecen modelos nuevos, todos portátiles, y como no,... este modelo Corona que es presentada como una "obra maestra de carpintería". Sobre un armazón de madera de nogal se acoplaba un fuelle de piel. Se fabricaba en tres tamaños de placas 10x15 cm, 12x16,5 cm y 13x18 cm y se podía elegir el tipo de obturador y el objetivo. Más tarde, el armazón se fabricó en madera de caoba.
Pronto la factoría se quedó pequeña y, en 1919, se mudó a un distrito más cercano al centro de Dresde. En 1921, la empresa lanza al mercado la serie Paff-Reflex. Eran unas cámaras equipadas con una sola lente (se enfoca y se encuadra por el mismo objetivo) por lo que puede considerarse la primera cámara reflex fabricada por Ihagee.
En 1923, la empresa vuelve a trasladarse a unas instalaciones más grandes, esta vez construyen un edificio. El solar había sido adquirido por Ihagee en 1922 a la empresa holandesa Schaap & Co. Durante un año Ihagee construyó un nuevo edificio de cinco plantas y semisótano. Durante este periodo, Steenbergen pasó muchas penurias debido a la devaluación del Marco alemán.
Entre estos empleados estaba el mecánico recién llegado Karl Nüchterlein (1904-1945), de 19 años, quien no había tenido mucho éxito como aprendiz en la fábrica de máquinas de escribir Seidel & Nauman. Aunque no tenía más experiencia que sus tres años de aprendiz, Nüchterlein introdujo nuevos diseños y maduró como profesional en Ihagee, siendo el responsable de su éxito.
La "era Nüchterlein" fue la etapa más productiva e ingeniosa de Ihagee y con su diseño estrella: la cámara Exakta, colocó a esta empresa entre las primeras, junto a los abricantes de Leica y Contax.
La II guerra mundial truncó la evolución de la comañía IHAGEE cuando comenzaba a despuntar con la cámara Exakta, la primera cámara reflex en formato de 35mm, abriendo así el camino a sus competidoras. A pesar de que fue una de las primeras empresas que reabrieron sus puertas tras la guerra, Ihagee no fue capaz de superar este bache.
En Dresde, Steenbergen conoce a Ludwig Löschau, un fabricante de cámaras en bancarrota, a quien le compra todo su material a bajo precio. Steenbergen decide establecerse por su cuenta a la edad de 25 años y funda la empresa Industrie und Handelsgesellshaft mbH (Compañía de Industria y Comercio. S.L.). Esta sociedad se dedica fundamentalmente al comercio de todo tipo de equipamiento fotográfico y al ensamblaje de las cámaras procedentes de las piezas adquiridas a Ludwig Löschau, quien fue contratado por la nueva empresa.
En 1913, Steenbergen decide cambiar el nombre de la empresa por la pronunciación en alemán de las iniciales IHG de Industrie und Handels Gesellschaft mbH y la denomina Ihagee Kamerawerk GmbH (Fábrica de cámaras Ihagee S.L). La razón de este cambio estriba en que el antiguo nombre comercial era muy amplio y daba lugar a confusiones con otras fábricas que, incluso, no tenían nada que ver con la fotografía. También incorporó el logo del sol y la luna que él mismo diseñó cuando era un niño, como seña de identidad de su fábrica.
Al año siguiente estalla la I guerra mundial y Steenbergen se mantiene como puede. En su catálogo de 1914, año del comienzo de la guerra, Ihagee presentaba hasta 9 modelos de cámaras. Todas ellas eran plegables, portátiles y ...más baratas.
El 18 de octubre de 1918, Ihagee Kamerawerk GmbH es liquidada para refundarse el 16 de noviembre del mismo año como Ihagee Kamerawerk Steenbergen & Co. Esta vez eran 7 socios.
En el catálogo de 1918, aparecen modelos nuevos, todos portátiles, y como no,... este modelo Corona que es presentada como una "obra maestra de carpintería". Sobre un armazón de madera de nogal se acoplaba un fuelle de piel. Se fabricaba en tres tamaños de placas 10x15 cm, 12x16,5 cm y 13x18 cm y se podía elegir el tipo de obturador y el objetivo. Más tarde, el armazón se fabricó en madera de caoba.
Pronto la factoría se quedó pequeña y, en 1919, se mudó a un distrito más cercano al centro de Dresde. En 1921, la empresa lanza al mercado la serie Paff-Reflex. Eran unas cámaras equipadas con una sola lente (se enfoca y se encuadra por el mismo objetivo) por lo que puede considerarse la primera cámara reflex fabricada por Ihagee.
En 1923, la empresa vuelve a trasladarse a unas instalaciones más grandes, esta vez construyen un edificio. El solar había sido adquirido por Ihagee en 1922 a la empresa holandesa Schaap & Co. Durante un año Ihagee construyó un nuevo edificio de cinco plantas y semisótano. Durante este periodo, Steenbergen pasó muchas penurias debido a la devaluación del Marco alemán.
Entre estos empleados estaba el mecánico recién llegado Karl Nüchterlein (1904-1945), de 19 años, quien no había tenido mucho éxito como aprendiz en la fábrica de máquinas de escribir Seidel & Nauman. Aunque no tenía más experiencia que sus tres años de aprendiz, Nüchterlein introdujo nuevos diseños y maduró como profesional en Ihagee, siendo el responsable de su éxito.
La "era Nüchterlein" fue la etapa más productiva e ingeniosa de Ihagee y con su diseño estrella: la cámara Exakta, colocó a esta empresa entre las primeras, junto a los abricantes de Leica y Contax.
La II guerra mundial truncó la evolución de la comañía IHAGEE cuando comenzaba a despuntar con la cámara Exakta, la primera cámara reflex en formato de 35mm, abriendo así el camino a sus competidoras. A pesar de que fue una de las primeras empresas que reabrieron sus puertas tras la guerra, Ihagee no fue capaz de superar este bache.