Sin licencia ni franquicia, en Hong Kong un tal Lee Ting-mo del que poco se sabe, diseñó la primera Holga. Lee estuvo involucrado en dos empresas, primero, Universal Optical Industry, que comenzó a fines de la década de 1960 (?) y fabricaba capacitores electrónicos para radios, luego unidades de flash para cámaras. En segundo lugar, Universal Electronic Industries, que se puso en marcha en 1970.
Lee diseñó la cámara Holga en 1981. Apareció por primera vez en 1982 en Hong Kong. La cámara Holga 120 fue la primera cámara de formato medio con casi todas sus piezas fabricadas de plástico. En ese momento, la película de 120 rollos en blanco y negro era la película más disponible en China continental. La Holga estaba destinada a proporcionar una cámara económica para el mercado masivo para los chinos de clase trabajadora con el fin de grabar retratos y eventos familiares. Sin embargo, la rápida adopción de la película de 35 mm, debido a las cámaras de fabricación extranjera y las importaciones de películas, prácticamente eliminó el mercado en China para la película de 120 rollos. Como resultado, se buscaron nuevos mercados para Holga fuera del continente.
Poco después de su introducción en mercados extranjeros, la Holga ganó popularidad entre fotógrafos que valoraban su capacidad para producir imágenes surrealistas y de calidad impresionista en diversos géneros fotográficos. La cámara se convirtió en un sucesor espiritual de la cámara Diana y otras cámaras de juguete, utilizadas previamente para enfoques fotográficos similares.
El distribuidor de la cámara en los EE UU, la empresa Freestyle Photographic Supplies, anunció que cesaba la producción de estas cámaras en 2015, aunque se supone que ya llevaban años distribuyendo el stock que quedaba. Dos años después, debido al auge de la fotografía analógica, anunció que reiniciaba su producción.
Lee diseñó la cámara Holga en 1981. Apareció por primera vez en 1982 en Hong Kong. La cámara Holga 120 fue la primera cámara de formato medio con casi todas sus piezas fabricadas de plástico. En ese momento, la película de 120 rollos en blanco y negro era la película más disponible en China continental. La Holga estaba destinada a proporcionar una cámara económica para el mercado masivo para los chinos de clase trabajadora con el fin de grabar retratos y eventos familiares. Sin embargo, la rápida adopción de la película de 35 mm, debido a las cámaras de fabricación extranjera y las importaciones de películas, prácticamente eliminó el mercado en China para la película de 120 rollos. Como resultado, se buscaron nuevos mercados para Holga fuera del continente.
Poco después de su introducción en mercados extranjeros, la Holga ganó popularidad entre fotógrafos que valoraban su capacidad para producir imágenes surrealistas y de calidad impresionista en diversos géneros fotográficos. La cámara se convirtió en un sucesor espiritual de la cámara Diana y otras cámaras de juguete, utilizadas previamente para enfoques fotográficos similares.
El distribuidor de la cámara en los EE UU, la empresa Freestyle Photographic Supplies, anunció que cesaba la producción de estas cámaras en 2015, aunque se supone que ya llevaban años distribuyendo el stock que quedaba. Dos años después, debido al auge de la fotografía analógica, anunció que reiniciaba su producción.