C. P. Goerz fue fundada en 1886 por Carl Paul Goerz (1854-1923), un vendedor que una vez fue aprendiz en Emil Busch en Rathenow y luego fue socio de Eugen Krauss en París. Originalmente, Goerz vendía herramientas matemáticas para las escuelas, pero a partir de 1887 comenzó la venta de cámaras. Al hacerse cargo del taller de F. A. Hintze en 1888, su empresa comenzó a fabricar cámaras y se llamó Optische Anstalt C. P. Goerz a partir de 1890. Tenía su sede en Berlín-Friedenau. En 1888, Goerz empleó al ingeniero Carl Moser (1858-1892) y al óptico Karl Hertel para iniciar el desarrollo de lentes.
Goerz es conocido principalmente por las cámaras Anschütz, para Doppel-Anastigmat, Hypergon, Artar, Pantar, Tenaxiar, Tenastigmat, Hypar, Hycon, Certar, Gotar, Frontar, Dialyt, Syntor, Celor, Kalostigmat, Paraplanat, Choroskop, Lynkeioskop, Dogmar y Dagor lentes de cámara, y para cámaras Tengor y Tenax, luego continuado por Zeiss Ikon. Las especialidades de Goerz eran las cámaras con "obturador rouleau", ya que la empresa tenía el derecho exclusivo de producir el obturador de plano focal rápido (1/1000 seg.) que Ottomar Anschütz (1846-1907) había inventado en 1883. Estos eran principalmente, pero no exclusivamente, las cámaras plegables, conocidas como cámaras Ottomar Anschütz o Goerz Anschütz, y muchas marcan Ango como abreviatura de Anschütz y Goerz. El primero fue el Anschütz-Moment-Apparat de 1890, una cámara de detectives en forma de caja para placas de 9×12 cm con una buena lente.
Otros productos de Goerz fueron instrumentos meteorológicos y aeronáuticos, binoculares y lentes de reproducción Alethar, visores de armas y otro obturador de cámara, el Sector. En 1903 se fundó un departamento de óptica militar que se convirtió en el fabricante de óptica militar más grande del mundo. Otro gran éxito fue la fabricación de telescopios científicos. Se fabricó un telescopio para ver un eclipse total y un proyector de tres colores para el famoso Dr. Adolf Miethe.
En 1895, Goerz fundó una sucursal en Nueva York que comenzó su propia producción en 1902 y se convertiría en C. P. Goerz American Optical Co. en 1905. Esta empresa continuó operando de forma independiente en los EE. UU. hasta 1972. Hasta la Primera Guerra Mundial, muchas grandes empresas cooperaron con Goerz. Rochester Optical Co. usó lentes Goerz para su Snappa en 1902, Kodak para su Kodak de bolsillo plegable No. 3 en 1901, y Ross en Londres obtuvo una licencia para fabricar lentes de doble anastigmatismo Dagor ya en 1893.
En 1908, se fundó Goerz Photochemisches Werk GmbH en Berlín-Zehlendorf. Esta empresa producía películas en rollo y películas para la industria del cine. En 1910, Goerz se convirtió en propietario de Sendlinger Optische Glaswerke, un fabricante de vidrio óptico cerca de Munich. En ese momento, la empresa tenía más fábricas en Berlín-Friedenau, Viena, Pressburg (actual Bratislava), Nueva York y Winterstein. Tenía oficinas en Berlín-Friedenau, París, Londres y Nueva York.
Durante la Primera Guerra Mundial, la principal producción de Goerz fue la fabricación de instrumentos ópticos para el ejército alemán y austriaco, pero también comenzó a fabricar reflectores eléctricos. Después de la guerra, el Tratado de Paz de Versalles prohibió la fabricación de equipo militar. La compañía trató de fabricar calculadoras mecánicas y otros instrumentos científicos, pero no logró recuperar su éxito anterior.
En 1926, la sucursal alemana de Goerz se salvó de la bancarrota al fusionarse con ICA, Contessa-Nettel y Ernemann para formar Zeiss Ikon. Esto tuvo importantes consecuencias para la empresa; la empresa Carl Zeiss tenía una participación mayoritaria y exigió que las otras empresas pusieran fin a la producción de lentes. Este fue el final de las famosas lentes Dagor, al menos en Europa. Alguna otra producción se mantuvo viva en la fábrica de Goerz en Berlín, pero para la marca Zeiss Ikon. Una sucursal austriaca de C. P. Goerz todavía estaba activa en la década de 1950, presentando una asombrosa cámara réflex subminiatura pequeña con lente Helgor de seis elementos, la Minicord.
Goerz es conocido principalmente por las cámaras Anschütz, para Doppel-Anastigmat, Hypergon, Artar, Pantar, Tenaxiar, Tenastigmat, Hypar, Hycon, Certar, Gotar, Frontar, Dialyt, Syntor, Celor, Kalostigmat, Paraplanat, Choroskop, Lynkeioskop, Dogmar y Dagor lentes de cámara, y para cámaras Tengor y Tenax, luego continuado por Zeiss Ikon. Las especialidades de Goerz eran las cámaras con "obturador rouleau", ya que la empresa tenía el derecho exclusivo de producir el obturador de plano focal rápido (1/1000 seg.) que Ottomar Anschütz (1846-1907) había inventado en 1883. Estos eran principalmente, pero no exclusivamente, las cámaras plegables, conocidas como cámaras Ottomar Anschütz o Goerz Anschütz, y muchas marcan Ango como abreviatura de Anschütz y Goerz. El primero fue el Anschütz-Moment-Apparat de 1890, una cámara de detectives en forma de caja para placas de 9×12 cm con una buena lente.
Otros productos de Goerz fueron instrumentos meteorológicos y aeronáuticos, binoculares y lentes de reproducción Alethar, visores de armas y otro obturador de cámara, el Sector. En 1903 se fundó un departamento de óptica militar que se convirtió en el fabricante de óptica militar más grande del mundo. Otro gran éxito fue la fabricación de telescopios científicos. Se fabricó un telescopio para ver un eclipse total y un proyector de tres colores para el famoso Dr. Adolf Miethe.
En 1895, Goerz fundó una sucursal en Nueva York que comenzó su propia producción en 1902 y se convertiría en C. P. Goerz American Optical Co. en 1905. Esta empresa continuó operando de forma independiente en los EE. UU. hasta 1972. Hasta la Primera Guerra Mundial, muchas grandes empresas cooperaron con Goerz. Rochester Optical Co. usó lentes Goerz para su Snappa en 1902, Kodak para su Kodak de bolsillo plegable No. 3 en 1901, y Ross en Londres obtuvo una licencia para fabricar lentes de doble anastigmatismo Dagor ya en 1893.
En 1908, se fundó Goerz Photochemisches Werk GmbH en Berlín-Zehlendorf. Esta empresa producía películas en rollo y películas para la industria del cine. En 1910, Goerz se convirtió en propietario de Sendlinger Optische Glaswerke, un fabricante de vidrio óptico cerca de Munich. En ese momento, la empresa tenía más fábricas en Berlín-Friedenau, Viena, Pressburg (actual Bratislava), Nueva York y Winterstein. Tenía oficinas en Berlín-Friedenau, París, Londres y Nueva York.
Durante la Primera Guerra Mundial, la principal producción de Goerz fue la fabricación de instrumentos ópticos para el ejército alemán y austriaco, pero también comenzó a fabricar reflectores eléctricos. Después de la guerra, el Tratado de Paz de Versalles prohibió la fabricación de equipo militar. La compañía trató de fabricar calculadoras mecánicas y otros instrumentos científicos, pero no logró recuperar su éxito anterior.
En 1926, la sucursal alemana de Goerz se salvó de la bancarrota al fusionarse con ICA, Contessa-Nettel y Ernemann para formar Zeiss Ikon. Esto tuvo importantes consecuencias para la empresa; la empresa Carl Zeiss tenía una participación mayoritaria y exigió que las otras empresas pusieran fin a la producción de lentes. Este fue el final de las famosas lentes Dagor, al menos en Europa. Alguna otra producción se mantuvo viva en la fábrica de Goerz en Berlín, pero para la marca Zeiss Ikon. Una sucursal austriaca de C. P. Goerz todavía estaba activa en la década de 1950, presentando una asombrosa cámara réflex subminiatura pequeña con lente Helgor de seis elementos, la Minicord.