La compañía Canon fue fundada en 1937 en Tokio por Goro Yoshida y su cuñado Saburo Uchida con el nombre de Precision Optical Instruments Laboratory. El propósito original de ésta fue la investigación para mejorar y desarrollar la calidad de las cámaras fotográficas, ya que en ese momento no existían fabricas de componentes en su país y tenían que importarlo todo.
En junio de 1934 fue creada la primera cámara de Canon, la Kwanon, Este primer prototipo era en realidad una copia de la Leica II (1932), y recibió el nombre Kwanon porque Yoshida era un fiel creyente de la diosa Kwannon, nombre japonés que recibe la diosa budista Guanyin, la diosa china de la compasión. El año siguiente la compañía cambió su nombre por el de Canon con la finalidad de reflejar una imagen más moderna. En 1942 Takeshi Mitarai (1901-1984), un amigo de Saburu Uchida, se convirtió en presidente de la empresa. Mitarai trabajó muy duro para volver a poner en marcha la empresa después de la segunda guerra mundial. Costó mucho volver a reunir a los empleados y conseguir materias primas después de la guerra. El 1 de octubre de 1945 (prácticamente 3 meses después del fin de la guerra), la empresa se puso nuevamente en funcionamiento. La primera cámara post-guerra fue denominada Canon J-II, pero solo se construyeron tres unidades en aquel año, lo que da una idea de lo difícil que era encontrar materias primas.
En las siguientes décadas, Canon, junto a Nikon, fueron desplazando a las cámaras alemanas, que habían dominado el mercado, convirtiendo a Japón en un gran exportador de material fotográfico.
En 1987 lanzaron su línea de cámaras fotográficas EOS, siglas que significan "electro-optical system", y que además figuran en honor a la diosa griega EOS, o de la aurora. Este sistema supuso un desprendimiento total del enfoque manual y dio entrada al enfoque ultrasónico y a la estabilización óptica, ambos introducidos por Canon en el mundo de la fotografía réflex y que se volvieron un estándar en la fotografía profesional y de alta velocidad.
Aunque molestó a los usuarios conservadores que vieron como perdían compatibilidad con sus antiguas ópticas de enfoque manual, cuando su patente de enfoque ultrasónico caducó, muchos de sus competidores siguieron el mismo camino y adoptaron el enfoque ultrasónico de Canon.
A pesar de ser un fabricante de una gran variedad de equipos electrónicos, su fama recae en ser referente de fotografía por su aportación al mundo fotográfico y ser pionero en la fotografía digital full frame desde el año 2002, con la introducción de la canon 1Ds.
Canon Inc. es actualmente una compañía japonesa especializada en productos ópticos y de captura y reproducción de imágenes, que incluye fotografía, video, fotocopiadoras e impresoras.
Canon también ha entrado en el mercado de las pantallas digitales aliándose con Toshiba, desarrollando y fabricando televisores planos basados en SED, una nueva tecnología para pantallas.
En junio de 1934 fue creada la primera cámara de Canon, la Kwanon, Este primer prototipo era en realidad una copia de la Leica II (1932), y recibió el nombre Kwanon porque Yoshida era un fiel creyente de la diosa Kwannon, nombre japonés que recibe la diosa budista Guanyin, la diosa china de la compasión. El año siguiente la compañía cambió su nombre por el de Canon con la finalidad de reflejar una imagen más moderna. En 1942 Takeshi Mitarai (1901-1984), un amigo de Saburu Uchida, se convirtió en presidente de la empresa. Mitarai trabajó muy duro para volver a poner en marcha la empresa después de la segunda guerra mundial. Costó mucho volver a reunir a los empleados y conseguir materias primas después de la guerra. El 1 de octubre de 1945 (prácticamente 3 meses después del fin de la guerra), la empresa se puso nuevamente en funcionamiento. La primera cámara post-guerra fue denominada Canon J-II, pero solo se construyeron tres unidades en aquel año, lo que da una idea de lo difícil que era encontrar materias primas.
En las siguientes décadas, Canon, junto a Nikon, fueron desplazando a las cámaras alemanas, que habían dominado el mercado, convirtiendo a Japón en un gran exportador de material fotográfico.
En 1987 lanzaron su línea de cámaras fotográficas EOS, siglas que significan "electro-optical system", y que además figuran en honor a la diosa griega EOS, o de la aurora. Este sistema supuso un desprendimiento total del enfoque manual y dio entrada al enfoque ultrasónico y a la estabilización óptica, ambos introducidos por Canon en el mundo de la fotografía réflex y que se volvieron un estándar en la fotografía profesional y de alta velocidad.
Aunque molestó a los usuarios conservadores que vieron como perdían compatibilidad con sus antiguas ópticas de enfoque manual, cuando su patente de enfoque ultrasónico caducó, muchos de sus competidores siguieron el mismo camino y adoptaron el enfoque ultrasónico de Canon.
A pesar de ser un fabricante de una gran variedad de equipos electrónicos, su fama recae en ser referente de fotografía por su aportación al mundo fotográfico y ser pionero en la fotografía digital full frame desde el año 2002, con la introducción de la canon 1Ds.
Canon Inc. es actualmente una compañía japonesa especializada en productos ópticos y de captura y reproducción de imágenes, que incluye fotografía, video, fotocopiadoras e impresoras.
Canon también ha entrado en el mercado de las pantallas digitales aliándose con Toshiba, desarrollando y fabricando televisores planos basados en SED, una nueva tecnología para pantallas.