Carl Zeiss era una empresa fabricante de equipos ópticos, medidores industriales y aparatos méicos fundada en Jena, Alemania, en 1846 por el óptico Carl Zeiss. Junto a Ernst Abbe (quien se unió en 1866) y Otto Schott (desde 1884) sentaron las bases de la producción de las ópticas modernas. Inicialmente se especializaron en la fabricación de microscopios, y en mejorar la óptica de los mismos. En 1926 la empresa se unió a otras grandes de la fotografía como Heinrich Ernemann AG, Ica AG, Goerz AG de Berlín y Contessa-Nettel AG de Stuttgart, convirtiéndose así en el mayor productor de cámaras fotográficas de Europa y pasándose a denominar Zeiss Ikon. La fusión tuvo como principal ventaja, la utilización de opctica Carl Zeiss en estas marcas.
Hasta el inicio de la guerra siguieron produciendo bajo los nombres individuales como la marca unificada, en algunos casos modelos idénticos.
Durante la segunda Guerra Mundial, muchos de los trabajadores propios de la Zeiss Ikon fueron sustituidos por prisioneros de guerra condenados a trabajos forzados, que mayormente se dedicaban a la producción de maquinaria de guerra.
En los bombardeos aéreos de Dresden de febrero de 1945, las instalaciones fueron seriamente dañadas. Por el contrario, las de Stuttgart sufrieron pocos desperfectos. La producción en Dresde fue desmantelada y la producción del modelo Contax fue continuada por la marca soviética Kiev en la URSS. En 1947 la producción en Dresde se reinició con modelos preguerra.Las fabricas de Zeiss quedaron esparcidas en territorios de diversa influencia (soviética y americana) pasando a ser como dos marcas diferentes. En 1953 se inició un pleito por la utilización del nombre.
Hay un sinfín de uniones y cambios de nombre. Lo mas sencillo es diferenciar entre la Zeiss Ikon de Stuttgart era una "AG" o "Aktiengeschellschaft"; Sociedad de Acciones y en Dresden hablamos de la VEB Zeiss Ikon, siendo "VEB" un "Volkseigener Betrieb", o sea, una fábrica del pueblo.
A principios de los 60, la Zeiss Ikon AG absorbió lo que quedaba de Voigtländer en Braunschweig, instalandose allí como Zeiss-Ikon-Voigtländer y Zett. Esta última aún existe en dicha ciudad.
En 1972, la Zeiss Ikon AG cerró su producción y partes de la linea productiva de Zeiss Ikon fueron a parar a Rollei y parte de su conocimiento se empleó para revivir a las Contax en colaboración con la marca japonesa Yashica.
Hasta el inicio de la guerra siguieron produciendo bajo los nombres individuales como la marca unificada, en algunos casos modelos idénticos.
Durante la segunda Guerra Mundial, muchos de los trabajadores propios de la Zeiss Ikon fueron sustituidos por prisioneros de guerra condenados a trabajos forzados, que mayormente se dedicaban a la producción de maquinaria de guerra.
En los bombardeos aéreos de Dresden de febrero de 1945, las instalaciones fueron seriamente dañadas. Por el contrario, las de Stuttgart sufrieron pocos desperfectos. La producción en Dresde fue desmantelada y la producción del modelo Contax fue continuada por la marca soviética Kiev en la URSS. En 1947 la producción en Dresde se reinició con modelos preguerra.Las fabricas de Zeiss quedaron esparcidas en territorios de diversa influencia (soviética y americana) pasando a ser como dos marcas diferentes. En 1953 se inició un pleito por la utilización del nombre.
Hay un sinfín de uniones y cambios de nombre. Lo mas sencillo es diferenciar entre la Zeiss Ikon de Stuttgart era una "AG" o "Aktiengeschellschaft"; Sociedad de Acciones y en Dresden hablamos de la VEB Zeiss Ikon, siendo "VEB" un "Volkseigener Betrieb", o sea, una fábrica del pueblo.
A principios de los 60, la Zeiss Ikon AG absorbió lo que quedaba de Voigtländer en Braunschweig, instalandose allí como Zeiss-Ikon-Voigtländer y Zett. Esta última aún existe en dicha ciudad.
En 1972, la Zeiss Ikon AG cerró su producción y partes de la linea productiva de Zeiss Ikon fueron a parar a Rollei y parte de su conocimiento se empleó para revivir a las Contax en colaboración con la marca japonesa Yashica.